Fuente: ACIPRENSA
Patrona de Guatemala, su festividad se celebra el 7 de
octubre. La devoción a María bajo la advocación de la Virgen del Rosario, se
remonta al medioevo y cobra fuerza durante el Renacimiento. En Guatemala, con
el establecimiento de los dominicos en Ciudad Vieja, Almolonga, se empezó a
difundir la tradición del rezo del Rosario. La primera cofradía del Rosario fue
fundada en 1559. Francisco Marroquín, primer obispo consagrado de América,
exhortó al pueblo de Santiago, hoy Antigua Guatemala, a «que sería conveniente
se erigiese en la iglesia de Santo Domingo la Confraternidad del Rosario, como
había en muchos conventos de la Orden, para que ahí se extendiese tan santa
devoción». La fiesta del Rosario a nivel mundial tiene su origen en la batalla
de Lepanto, el 7 de octubre de 1571. Según los Papas San Pío V y Gregorio XIII,
la ayuda de "Nuestra Señora" y la revelación de que mediante el
Rosario se ganaría la batalla, fueron la chispa para instituir la fiesta.
Siglos atrás, Santo Domingo de Guzmán y la Orden de
Predicadores habían difundido la devoción en España, Portugal e Italia. Fray
Lope de Montoya, predicador dominico en Guatemala, mandó esculpir en madera y
plata la imagen de la Virgen del Rosario, terminada en diciembre de 1592. No se
conoce el nombre del escultor guatemalteco que esculpió tan maravillosa imagen.
Según Antonio de Remesal, «era el mejor que existía en su tiempo en Indias,
1619». Su forma original no puede ser apreciada, pues la imagen se presenta a
los fieles revestida de elaboradas vestiduras y adornos.
Antonio de Fuentes y Guzmán escribiría más tarde: «Tiene dos
varas de alto y lleva en sus brazos un niño, como de un mes, dormido, de
movimiento tan natural, tan vivo y halagüeño...», también lleva un gran rosario
en la mano derecha. La tradición popular dice que la Virgen María salió a
recorrer América y el Niño se durmió al llegar a Guatemala, por eso se quedó en
la imagen así. La imagen es producto de la orfebrería colonial. Es típicamente
barroca y representa a María reina del cielo y tierra, con manto y corona
imperial, y con el cetro en sus manos. Completa el cuadro la luna bajo sus
pies, símbolo de pureza inmaculada. La Virgen tiene un hermoso rostro que,
según cuentan sus devotos, cambia su color rosado encendido a otro mucho más
pálido cuando surge algún conflicto o se aproxima alguna desgracia para la
nación. Fue declarada patrona de Santiago, hoy Antigua Guatemala, en 1651 con
ocasión de los temblores que azotaron la ciudad. Luego, en 1717 y 1773, la
imagen fue restaurada, debido a los daños ocasionados por los terremotos de
Santa Marta. El 1 de enero de 1776, con la instalación de los dominicos en la
Nueva Guatemala, hoy la capital del país, la imagen fue trasladada al templo de
Santo Domingo en la ciudad de Guatemala, donde se encuentra actualmente. Este
templo que fue bendito en 1808, es de estilo neoclásico, aunque con
reminiscencias barrocas. Los caudillos de la independencia la escogieron en
1821 como Patrona, cuando reunidos en los claustros de Belén, bajo las órdenes
de Juan de la Concepción, determinaron liberar a su país.
Durante el tiempo de la colonia su cofradía fue una de las
más grandes de todo el territorio. La Virgen del Rosario fue solemnemente
declarada "Reina de Guatemala" en 1833 y coronada canónicamente por
monseñor Luis Durou y Sure el 28 de enero de 1934. La gran ceremonia tuvo lugar
en la plaza principal, al frente de la fachada de la Catedral, por autorización
del Papa Pío XI. La coronación de la imagen debió hacerse al aire libre pues no
se halló ningún templo lo suficientemente grande para albergar a la multitud.
La corona que el Arzobispo le colocó sobre la cabeza de la bendita imagen, es
una valiosa obra de orfebrería que manifiesta la devoción y el entusiasmo
popular de los guatemaltecos.
Los artistas que la confeccionaron utilizaron entre otras
piedras preciosas, 121 esmeraldas, 44 brillantes, 80 perlas y una rosa de oro.
En 1992, a 400 años de que la imagen fuera terminada, fue nombrada Alcaldesa
Perpetua de la Ciudad de Guatemala.
